شیپر در تعریف مدیریت سود گفته است: « مدیریت سود ، دخالت عمومی در فرایند گزارشگری مالی خارجی با قصد به دست آوردن سود است.» آرتور لویت مدیریت سود را به عنوان رویه هایی تعریف نمود که گزارشات سود نشان دهنده آمال وخواسته های مدیریت ونه عملکرد واقعی شرکت است.
دی جورج مدیریت سود را به عنوان نوعی دستکاری مصنوعی سود توسط مدیریت جهت حصول اطمینان به سطح مورد انتظار سود برای بعضی تصمیمات خاص (ازجمله پیش بینی تحلیل گران و یا برآورد روند سودهای قبلی برای پیش بینی سودهای آتی) تعریف میکند.(مدیریت تصور سرمایه گذاران)
هیلی و والن (۱۹۹۹) مدیریت سود را این چنین تعریف کرده اند: «مدیریت سود هنگامی رخ می دهد که مدیران از قضاوت های شخصی خود در گزارشهای مالی استفاده کنند و ساختار معاملات را جهت تغییر گزارشگری مالی ، دستکاری نمایند. این هدف به قصد گمراه نمودن برخی از صاحبان سود در خصوص عملکرد اقتصادی شرکت یا تاثیر بر نتایج قرارداهایی است که انعقاد آن منوط به دستیبابی به سود شخصی می باشد»
