الکترولیت‌ها، ترکیب‌هایی هستند که به‌طور طبیعی در اندام انسان وجود دارند. آنها عملکردهای فیزولوژیکی بدن را کنترل و راه اندازی می‌کنند. برخی از الکترولیت‌ها به شرح زیر هستند:
- فسفات
- پتاسیم
- سدیم
- کلسیم
- کلرید
- منیزیم
این عناصر در خون و به‌طور کلی تمام مایعات بدن و ادرار وجود دارند. همچنین در غذاها، نوشیدنی‌ها و مکمل‌ها وجود نیز یافت می‌شوند. اختلالات الکترولیتی زمانی رخ می‌دهند که مقدار الکترولیت‌ها در بدن بیش از حد بالا یا پایین باشد.
در صورت خروج الکترولیت‌ها از حالت تعادل، می‌توانند بر بخش حیاتی بدن تاثیر گذار باشد. عدم تعادل بالای الکترولیت می‌تواند باعث مشکلات جدی مثل کما، تشنج و ایست قلبی شود.اشکال ضعیف اختلالات الکترولیتی ممکن است هیچ گونه علامتی نداشته باشند. این علائم تا زمانی که در یک آزمایش خون دیده نشوند، غیر قابل تشخیص هستند. این علائم معمولاً زمانی که یک اختلال خاص، شدیدتر می‌شود ظاهر می‌شوند. همه عدم تعادل‌های الکترولیتی علائم مشابهی ندارند، اما بسیاری از آنها دارای علائم مشابه زیر هستند:
- گیجی
- سردرد دائمی
- بی حسی یا حس سوزن سوزن شدن بی حالی
- تکان‌های عصبی یا تشنج
- حالت تهوع
- استفراغ
- ضربان قلب سریع
- خستگی بیش از حد
- ضربان قلب نامنظم
- گرفتگی عضلانی
- ضعف عضلانی
- تحریک پذیری بالا
- اسهال یا یبوست
- گرفتگی عضلات شکم
